登熟期は実が入る最終段階です。落水のタイミングを間違えると胴割れや品質低下につながります。稲刈り予定日から逆算して管理します。
登熟とは
出穂・開花後に籾の中にデンプンが蓄積されていく過程です。期間は出穂後 30〜45日 。この間に米粒の大きさ・重さ・食味が決まります。
登熟期の水管理
| 時期 | 出穂後 | 水管理 | 目的 |
|---|---|---|---|
| 登熟前半 | 0〜20日 | 間断灌漑（入水→自然落水→入水） | 根に酸素を送りつつ水を確保 |
| 登熟後半 | 20〜35日 | 間断灌漑（間隔を広げていく） | 徐々に田面を乾かす |
| 落水 | 刈り取り7〜10日前 | 完全に水を止める | コンバインが入れる硬さにする |
間断灌漑のやり方
- 水を 3cm 入れる
- 自然に水が引いて 田面が見える まで待つ
- 田面が見えたら再び水を入れる
この繰り返しです。登熟後半は間隔を広げ、落水に向けて徐々に田面を固くしていきます。
落水のタイミング
| 目安 | 内容 |
|---|---|
| 基本 | 稲刈り予定日の 7〜10日前 |
| 砂質土壌（乾きやすい） | 5〜7日前 |
| 粘土質（乾きにくい） | 10〜14日前 |
早すぎる落水のリスク
稲刈りの15日以上前に落水すると、実入りが途中で止まり 青米 や 胴割れ が増えます。
遅すぎる落水のリスク
稲刈りの3〜4日前まで水が残っていると、コンバインが田に入れません。機械がぬかるみにはまって作業効率が大幅に落ちます。
胴割れの防止
胴割れとは、米粒に細かいヒビが入る現象です。炊飯時に崩れやすく、等級が下がります。
| 原因 | 対策 |
|---|---|
| 登熟期の急な乾燥 | 間断灌漑で急激な土壌乾燥を避ける |
| 落水が早すぎる | 刈り取り7〜10日前を守る |
| 高温登熟 | 可能なら早植えで高温ピークを避ける |
| 刈り遅れ | 適期に刈り取る（次の稲刈り記事参照） |
登熟の進み具合を確認する方法
籾の色
| 色 | 状態 |
|---|---|
| 緑色 | まだ登熟中 |
| 黄緑色 | 登熟が進んでいる |
| 黄色 | ほぼ登熟完了 |
| 黄金色 | 刈り取り適期 |
圃場全体の 85〜90% が黄色になったら刈り取り適期が近いサインです。
籾を割って確認
籾を爪で割り、中の米粒を見ます。白く不透明 でしっかり硬ければ登熟完了です。透明感がある（水っぽい）場合はまだ早いです。
登熟期の温度と品質
登熟期の気温は米の品質に直結します。
| 平均気温 | 品質への影響 |
|---|---|
| 20〜22℃ | 最適。デンプン蓄積が充実し食味が良い |
| 23〜25℃ | やや高いが許容範囲 |
| 26℃以上 | 白未熟粒が増加。1等米比率が下がる |
高温登熟への対策は以下が有効です。
- 田植え時期の前倒し — 出穂・登熟期を暑さのピーク（8月上旬）からずらす
- 深水管理 — 水温を下げ、根の活力を維持する
- 夜間のかけ流し — 用水の温度が低い地域では夜間に入水して田面水温を下げる
ただし田植え時期の変更は育苗や労働配分にも影響するため、翌年の計画として検討してください。
落水判断のチェックリスト
落水前に以下を確認します。
| チェック項目 | 基準 |
|---|---|
| 刈り取り予定日 | 天気予報と合わせて確定 |
| 籾の黄化率 | 70%以上になっているか |
| 含水率 | 28%前後か（高すぎると落水はまだ早い） |
| 圃場の土質 | 砂質は短め（5〜7日前）、粘土は長め（10〜14日前） |
| コンバインの進入路 | 最も乾きにくい場所はどこか |
落水後は 再入水しない のが原則です。一度乾かし始めた田面に水を入れると、土がぬかるんでコンバインが入りにくくなります。
よくある失敗
| 失敗 | 原因 | 対策 |
|---|---|---|
| 胴割れ | 落水が早すぎる / 急な乾燥 | 間断灌漑を続け、落水は刈取7〜10日前 |
| 青米が多い | 落水後に実入りが止まった | 落水タイミングを遅らせる |
| コンバインが入れない | 落水が遅すぎる | 粘土質は10〜14日前から落水 |
| 食味が低い | 高温で登熟。白未熟粒が増えた | 翌年は田植え時期で出穂期をずらす |
まとめ
- 登熟期は間断灌漑が基本。根に酸素を送りつつ水を確保
- 落水は稲刈り 7〜10日前 が目安。土質で前後する
- 胴割れ防止は「急な乾燥を避ける」に尽きる
- 籾の色と硬さで登熟の進み具合を確認
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